Адам Морган продолжил демонстрировать отличную форму для команды, ранее известной как Plato Racing, одержав победу в воскресном первом этапе Британского чемпионата по кузовным гонкам на трассе Донингтон-Парк.
Морган и его Mercedes A35 Saloon команды CPRL лидировали с поул-позиции до самого финиша в гонке, которая была прервана двумя выездами машины безопасности – первый из них произошел из-за эффектного переворота BMW команды West Surrey Racing, дебютанта BTCC Льюиса Гилберта, на спуске к повороту Melbourne-spin.
Первоначально Моргана преследовал Джош Кук на Toyota Corolla GR Sport команды Speedworks Motorsport . Гонщик из Западной Англии отразил атаку лидера чемпионата Эша Саттона, которая произошла между выездами машины безопасности. Но удача снова отвернулась от Кука, когда отсоединившийся рычаг переключения передач вывел его из гонки за шесть кругов до финиша.
Саттон поднялся на второе место на своем Ford Focus Titanium от Alliance Racing, подготовленном командой NAPA. Используя турбонаддув TOCA всего один круг против 10 у Моргана, у него не было шансов догнать лидирующий Mercedes. А после схода Кука Саттон оказался под давлением со стороны второго Mercedes команды CPRL Дэна Роуботтома и Toyota Laser Tools от Speedworks Гордона Шеддена , у каждого из которых было по 10 кругов TTB.
Ранее в гонке Роуботтому не повезло: его попытка обогнать Саттона на повороте Годдард была сорвана из-за появления предупреждающих огней машины безопасности. Бородатый гонщик из Мидлендса вырвался вперед, но затем уступил позицию Ford во время действия желтого флага. Затем, по ходу гонки, у Роуботтома, похоже, возникли проблемы с шинами, что позволило Саттону беспрепятственно занять второе место. После того, как Морган сбавил скорость на последнем круге, отрыв от соперника составил 2,733 секунды.
«После многих лет занятий этим делом привыкаешь к голосу Тима Харви [чемпиона 1992 года и телекомментатора], который постоянно твердит, что от каждого шума начинаешь паниковать», — сказал Морган.
«Была небольшая вибрация в правом переднем колесе – я немного сбавил скорость, чтобы защитить его, – но должен сказать, что мы нашли оптимальные настройки для этой машины. Я никогда не водил машину, которая так хорошо управляется. Сейчас это просто невероятно».
Пока Роуботтом испытывал трудности, Шедден почувствовал вкус победы и предпринял попытку занять третье место на повороте «Олд Хайрпин» на предпоследнем круге. Это сделало «Мерседес» уязвимым для второго «Форда» команды «Альянс» Дэна Кэммиша , который до этого момента проводил очень спокойную гонку.
На последнем круге Кэммиш резко заехал на внутреннюю сторону поворота «Мельбурнская шпилька», и произошел контакт, когда Роуботтом попытался перестроиться. На выходе из поворота произошел еще один контакт, Роуботтом выехал за пределы трассы, закрепив за Кэммишем четвертую позицию.
Арон Тейлор-Смит отлично справился со своей задачей на Toyota от Laser Tools – его машина на жестких шинах Goodyear оказалась лучшей, уступив лишь пяти машинам на мягких шинах, которые ехали впереди, и он финишировал шестым.
Декстер Паттерсон, последний из конкурентоспособных гонщиков на шинах средней жесткости, не смог обогнать Тейлора-Смита и финишировал седьмым на своем Audi A3 Saloon команды Power Maxed Racing, а сразу за ним финишировали Рики Коллард и Том Ингрэм на Hyundai i30 N Fastback команды Excelr8 Motorsport с жесткими шинами . Угасающие надежды действующего чемпиона Ингрэма на титул еще больше уменьшились, когда Коллард обогнал его по внешней траектории – и через гравий – на поворотах.
Майки Добл замкнул десятку лучших на своем Audi от PMR, также на жесткой резине.
Крупная авария с участием Гилберта была спровоцирована столкновением с автомобилем Hyundai Excelr8 Тома Чилтона , что привело к появлению второго автомобиля безопасности, когда тот остановился на повороте Маклинс. Едва был объявлен режим желтых флагов, как Чилтон снова завел двигатель и поехал.