Джейсон Плато, возможно, и покинул команду, которую сам основал, но она продолжила демонстрировать отличные результаты, заняв первое и второе места в квалификационной гонке чемпионата Великобритании по кузовным гонкам на трассе Донингтон-Парк.
Второй раз подряд в рамках гоночного уик-энда BTCC Адам Морган стал победителем в субботу, а Дэн Роуботтом финишировал вторым на автомобиле Mercedes A35 Saloon команды CPRL.
Морган завоевал поул-позицию после довольно неравномерной квалификации, возглавив «Группу смерти», в то время как Джош Кук, выступающий за команду Speedworks Motorsport на Toyota Corolla GR Sports, занял первые три места в другой половине заезда.
В то время как оба болида Mercedes использовали максимально допустимое время в 20 секунд на круге в режиме TOCA Turbo Boost, Кук был ограничен 15 секундами из-за своего седьмого места в чемпионате.
Стартовавшая с первого ряда Toyota к первому повороту на трассе Редгейт все равно опустилась на третье место, а Морган, ловко используя свою поул-позицию, вышел в лидеры, стартовав с Роуботтома.
На втором круге Audi команды Power Maxed Racing Майки Добла остановилась на повороте Шванца, и на трассу выехала машина безопасности, но в итоге она оказалась ненужной, поскольку гонщик из Суррея смог завести двигатель и отправиться в погоню за основной группой.
Не успела гонка возобновиться, как BMW команды West Surrey Racing под управлением Дэрила Де Леона застряла на выходе из поворота Годдард. На этот раз маршалам пришлось отрабатывать свое время, толкая поврежденную 3-ю серию вверх по склону к заброшенной старой дороге, ведущей к пит-лейну.
Когда гонка наконец началась, оставалось время еще на пять кругов. Хотя Роуботтом поначалу оказывал Моргану серьезное сопротивление, обаятельный гонщик из Ланкашира в итоге оторвался на 2,443 секунды и одержал уверенную победу.
«То, чего мы добились в последних двух раундах, — это довольно впечатляющий поворот событий», — сказал Морган. «Машины сделали огромный шаг вперед в плане настроек, и мы используем все эти преимущества».
«Возможно, на первых нескольких кругах я был слишком осторожен – у меня было несколько заносов, и я не хотел упускать свой шанс, – но как только я почувствовал себя уверенно, я смог наращивать темп и увеличивать отрыв».
По мере того, как шины Роуботтома изнашивались, Кук почти догнал его к концу гонки, показав хороший результат и заняв третье место на своей Toyota.
Для этого Куку пришлось отбиваться от упорного Эша Саттона, лидера чемпионата, стартовавшего с седьмой позиции на своем Ford Focus Titanium от команды Alliance Racing, выступающей за NAPA.
Саттон, опережая Кука всего на одну секунду на круге трассы TTB, почти вырвался вперед после второго рестарта, но Кук смог использовать преимущество в ускорении, чтобы удержаться впереди.
Следом ехал Дэн Кэммиш на своем Ford Alliance в фирменной раскраске Valvoline, но с небольшим отрывом. Прямо за ним в конце ехали Toyota Laser Tools Гордона Шеддена и Арона Тейлор-Смита , а также Тома Ингрэма .
Действующий чемпион квалифицировался на своем Hyundai i30 N Fastback команды Excelr8 Motorsport на 17-м месте, но сумел подняться в турнирной таблице, отставая всего на 3 секунды на круге TTB, и едва не обогнал Тейлора-Смита на финише, заняв седьмое место.
Сэм Осборн тоже был в этой группе, заняв девятое место на своем Ford Alliance, а Декстер Паттерсон на Audi A3 Saloon команды PMR замкнул десятку лучших.