Team VERTU подтвердил, что японский гонщик Осаму Кавасима будет пилотировать автомобиль Hyundai, на котором ранее выступал Рики Коллард, в двух последних этапах Британского чемпионата по кузовным гонкам этого года.
В возрасте 57 лет Кавасима станет самым пожилым гонщиком, дебютировавшим в серии BTCC за последние более чем 50 лет.
Он стал первым японским гонщиком, принявшим участие в чемпионате с тех пор, как Кунимицу Такахаси в сезоне 1985 года занял девятое место на автомобиле Mitsubishi в гонке Silverstone.
Ранее Кавасима участвовал в гонках Ginetta GT4 Supercup, проводимых в рамках серии BTCC, где занял второе место в категории «Am».
«Я невероятно рад возможности стать первым японским гонщиком, который примет участие в гонках серии BTCC в современную эпоху, и хотел бы выразить благодарность всем сотрудникам EXCELR8 за то, что они сделали это возможным и поддержали меня во время тестовых заездов», — сказал Кавасима.
«Когда я раньше участвовал в гонках в Великобритании на болидах серии Ginetta, я поставил перед собой цель — однажды выступить в серии BTCC. Это заняло больше времени, чем я надеялся, но всё сложилось как нельзя лучше, и теперь моя мечта наконец-то сбывается».
«Я с нетерпением жду возможности проверить свои силы в соревновании с невероятно быстрыми и талантливыми гонщиками на стартовой решетке, и моя цель — постараться добиться хороших результатов и отточить свои навыки вождения».
«Как гонщик, ты всегда хочешь победить, но, если смотреть на вещи реалистично, то даже одно очко стало бы для меня выдающимся достижением».