Эшли Саттон одержал убедительную победу в заключительной гонке первого уик-энда Британского чемпионата по кузовным гонкам на трассе Донингтон-Парк, укрепив свое лидерство в турнирной таблице.
В то время как четырехкратный чемпион прорвался с восьмой позиции на стартовой решетке на своем Ford Focus Titanium от Alliance Racing, действующий чемпион Том Ингрэм промчался с 21-го и последнего места на второе за рулем лидирующего Hyundai i30 N Fastback команды Excelr8 Motorsport.
Саттон и его напарник по команде Alliance Ford Дэн Кэммиш стартовали с четвертого ряда и заняли лучшие позиции на стартовой решетке на мягких шинах – за исключением Декстера Паттерсона, стартовавшего с первого ряда.
Но у них заканчивался бензин TOCA Turbo Boost. Саттон поднялся на четвертое место на первом круге, а Рики Коллард , стартовавший с обратной стартовой решетки , лидировал на своем Hyundai Excelr8. На втором круге он обогнал Дэрила Де Леона, заняв третье место, а затем на пятом круге опередил Чарльза Рейнфорда, напарника Де Леона по команде West Surrey Racing BMW, и поднялся на второе место.
Коллард был единственным гонщиком впереди Саттона, который к концу восьмого круга оказался на крышке багажника Hyundai. Коллард слишком поздно затормозил на повороте Редгейт, вылетел с трассы и уступил лидерство, но неунывающий бывший чемпион British GT еще пару кругов держался за Саттоном.
Затем Коллард снова вступил в ожесточенную борьбу с Кэммишем, что позволило Ингрэму приблизиться к ним вплотную. Яростная гонка между Кэммишем и Ингрэмом завершилась тем, что Hyundai с трудом прорвался на повороте Шванца на 14-м круге из 18, после чего Ингрэм быстро обогнал Колларда и занял второе место.
Теперь Саттон опережал Ингрэма на 4,034 секунды, а у Ингрэма было три круга до финиша, в то время как у Саттона — один. К началу последнего круга он сократил отставание до 2,239 секунды, но к тому времени уже выбыл из зоны до финиша. Саттон даже не использовал свой бонус к мощности и пересек финишную черту с преимуществом в 2,188 секунды.
Кэммиш обогнал Колларда, но 10-секундный штраф за нарушение границ трассы отбросил Ford на 10-е место. Таким образом, Коллард оказался на подиуме.
Эйден Моффат завершил удачный день, заняв четвертое место на своем Audi A3 Saloon команды Power Maxed Racing, Рейнфорд – пятое, а Паттерсон на Audi PMR – шестое.
Далее следовали Крис Смайли (Restart Racing Hyundai), Адам Морган (Plato Racing Mercedes A35 Saloon) и Сэм Осборн на Alliance Ford, занявшие седьмое, восьмое и девятое места соответственно.
На четвертом круге в Копписе произошла неразбериха, спровоцированная столкновением Гордона Шеддена с Де Леоном, в результате которой также пострадали Том Чилтон и Джош Кук , которым пришлось заехать в боксы. Это также открыло Ингрэму путь к тому, чтобы обогнать значительную часть гонщиков из середины пелотона и подняться в турнирной таблице.
После ужасных результатов в первых двух гонках Ингрэм завершает первый уик-энд на восьмом месте в зачете, но, что особенно важно, не сталкивается с ограничениями со стороны TTB, поскольку серия переходит ко второму этапу на трассе Brands Hatch Indy Circuit.
«Саттон» лидирует с отрывом в 18 очков от «Рейнфорда», а «Моффат» занимает третье место.