Новости Чемпионата BTCC/  Сезон 2026

Как Саттон блистал, в то время как Ингрэму не везло на трассе Брэндс-Хэтч.

11/05/26 - 14:39 - Оригинальная ссылка: autosport.com
(Перевод с английского на русский выполнен автоматически).

Четыре с половиной десятых секунды. Звучит незначительно, но на коротком круге в 47 секунд по трассе Brands Hatch Indy Circuit длиной 1,2 мили это обычно разница между поул-позицией и попаданием в середину пелотона. Именно с таким отставанием, по мнению команды NAPA Ford Focus, выступающей за Alliance Racing, столкнулся Эш Саттон перед вторым уик-эндом чемпионата Великобритании по кузовным гонкам 2026 года.

Четырехкратный чемпион, занимающий лидирующую позицию в этом сезоне, перед субботней гонкой имел право всего на одну секунду за круг с использованием технологии TOCA Turbo Boost, активируемой на минимальной скорости 140 км/ч, в то время как 14 его соперников имели 20 секунд/105 км/ч. Среди них? Действующий чемпион Том Ингрэм , находящийся за пределами первой семерки в зачете (и, следовательно, имеющий право на полную поддержку TTB) после проблемного уик-энда на Донингтон-Парке, но его Hyundai i30 N Fastback от Excelr8 Motorsport выглядит таким же быстрым, как и в 2025 году.

Итак, как же Саттону удалось выиграть субботнюю квалификационную гонку с таким гандикапом? И как ему удалось превратить поул-позицию, полученную в воскресной первой гонке, в победу, несмотря на грубую ошибку TTB? Немного удачи, неожиданный дождь, щепотка мастерства Саттона – и этот прекрасный новый сине-желтый седан Focus Titanium.

«Вероятно, разница составляет около четырех десятых секунды», — размышлял Саттон о своем отставании от TTB в субботу вечером после победы в гонке, где разыгрывались полбаллов. «Мы все еще находимся в невыгодном положении. Но мы просто вывели машину в очень хороший диапазон. Новая машина — это улучшение. Так и должно быть. Цифры, физика, все. Мы видим, что она демонстрирует определенный прирост производительности, и я могу объяснить это только этим».

Чтобы одержать эту победу, Саттон признал, что «нам немного повезло». Но даже несмотря на это, то, что ему удалось вывести свой Focus на третий ряд стартовой решетки в квалификации, было не только невероятно впечатляюще, но и дало ему возможность максимально использовать эту удачу.

Саттон уже был третьим, когда Дэрил Де Леон, рассчитывавший на удачный уик-энд на трассе, где ожидалось блестящее выступление BMW 330i M Sport команды West Surrey Racing, увидел просвет внутри лидера гонки Ингрэма на повороте Грэм Хилл. Проблема заключалась в том, что к тому моменту, когда он туда добрался, просвета уже не было. Произошло столкновение, в результате которого Ингрэм вылетел с трассы и откатился на пятое место, а Де Леон почувствовал неустойчивость и, к его чести, даже не подумал о том, чтобы задеть Саттона сбоку, чтобы помешать Ford прорваться вперед.

«К сожалению, Дэрил попытался совершить маневр, который был совершенно невозможен, заблокировал колеса и в итоге выбил меня с трассы», — посетовал Ингрэм, который уверенно лидировал в квалификации, но не смог подняться выше пятого места в этой гонке. «В результате я получил серьезные повреждения и потерял много производительности. Мы получили серьезные повреждения левого заднего колеса, что полностью ухудшило управляемость. Вся машина вела себя ужасно — я потерял, наверное, 30-40% сцепления. Когда все так потеряно, мало что можно сделать».

«Я увидел свободное пространство и воспользовался им», — ответил Де Леон. «На апексе был небольшой занос, но я почувствовал, что меня немного прижали. Я добрался до внутренней линии, не получив несправедливого преимущества — гонка должна быть жесткой, но честной, и я думаю, что она была на 100% честной».

Де Леон также показал отличный результат на трассе TTB и держался вплотную за Саттоном до самого последнего поворота. Здесь же он переборщил на повороте Clearways, мучительно балансировал на грани вылета в гравийную ловушку, но сумел вовремя восстановиться и опередить преследующих его Дэна Кэммиша , Рики Колларда и Ингрэма, заняв второе место.

«Просто ошибка новичка!» — дружелюбно и нервно рассмеялся не новичок. «Мне позвонили и сказали, что это последний круг, я хотел выиграть гонку, переборщил, посмотрел вниз, все были в недоумении, что происходит, и к тому моменту я уже слишком быстро входил в поворот. Я кричал: «Держись на трассе, держись на трассе», и буквально… моя левая шина, наверное, застряла в гравии, но у меня был достаточно большой отрыв. Эш сказал, что каждый круг был как квалификация, и со мной было то же самое. Мы там были на пределе возможностей».

«Еще один случай, когда ты говоришь: „О, ради бога!“, просто потому что оказался не в том месте и не в то время», — Том Ингрэм.

Дождь в начале первой гонки и последовавшая за ним продолжительная мокрая погода во второй гонке – оба раза, когда все участники ехали на сликах – фактически вывели Де Леона из борьбы за победу в воскресенье, пока он не вырвался вперед и не занял четвертое место в сухом финале. В конце концов, этот заднеприводный BMW не очень хорошо справляется с такими переменчивыми условиями. И это также сильно осложнило положение остальных участников.

В первой гонке появилась машина безопасности, после того как нерф Каммиша отправил занявший четвертое место Plato Racing Mercedes Адама Моргана в стену покрышек Паддок-Хилл-Бенд. К тому времени, как спасательные бригады завершили свою работу, Земля вывела Брэндса из-под самых черных облаков, и трасса быстро высохла – и все это в то время, когда Саттон столкнулся с яростной атакой со стороны Hyundai Excelr8 Колларда.

Последствия попытки кефаля Хэмпширмена протиснуться внутрь Клируэя по иронии судьбы поставили под угрозу его товарища по команде Ингрэма, потому что Альянс Форд Кэммиша обогнал их обоих на Брэбэм-Стрит и опустил двукратного чемпиона на четвертое место. «Еще один, где ты говоришь: «О, ради бога!», просто потому, что оказался не в том месте и не в то время», — вздохнул Ингрэм, хотя в конце концов он вернулся и отобрал третье место у Кэмиша, когда пронзил Форд в Пэддоке.

Коллард, о котором написала статья позже на этой неделе, неоднократно возвращался в Саттон, прежде чем маэстро начал медленно отходить - и использовал только один из четырех выделенных ему кругов TTB, против 14 из 14 от своего дерзкого преследователя. «Сначала я был осторожен, возможно, даже перестраховался, поэтому в какой-то степени мы могли выглядеть как пробка в бутылке», — объяснил Саттон. "Рикки помог мне в развертывании, а я вернул его только из-за ошибки, которую он допустил [на Грэм-Хилл-Бенд, после того, как Коллард лидировал полкруга] просто из-за того, что попытался продвинуться немного раньше. Как только трасса дошла до нас и мы получили температуру в шинах, мы могли опустить голову и уйти".

Впечатляет то, что третье место Ингрэма в воскресной гонке было завоевано на дополнительных шинах Goodyear среднего состава, а это означало, что он мог оставаться мягким до конца дня, тогда как спортивные правила вынуждали Саттона и Колларда использовать шины среднего размера в следующей гонке. И здесь Саттон превзошел то, что Ингрэм сделал на этой резине – и вдобавок в полностью мокрых условиях.

Коллард снова проявил большую храбрость, вырвав лидерство у Саттона на Сёртиз сразу после первой машины безопасности. Несмотря на преимущество в шинах, этот дуэт продолжал сумасшедшую гонку, в которой, казалось, все на софтах вступали в контакт со всеми остальными. Ингрэм, который после субботнего боя с Де Леоном вступил в полноценную войну с товарищем по команде англо-филиппинского WSR BMW Чарльзом Рейнфордом, сел Саттону на хвост, подрезал Форд в Клируэйсе, а затем пробежал по гравию в Паддоке.

Теперь к нам присоединился Арон Тейлор-Смит. Жизнерадостный дублинец ехал на мягких шинах, и компания Speedworks Motorsport сделала ставку на то, чтобы дать его Laser Tools Toyota Corolla GR Sport настройку, подходящую для влажной погоды, после того как неисправный дифференциал помешал его первой гонке в воскресенье. Это – и, без сомнения, его многолетний опыт вождения по мокрым ирландским проселочным дорогам – привело его с 15-го места к машине безопасности, вступив в схватку. Он оставил Саттона и Колларда, как будто они стояли на месте. На своей родственной Toyota Speedworks, хотя и на более «сухой» схеме, Джош Кук, похоже, тоже собирался понизить этот дуэт, чтобы завершить команду со счетом 1-2, только чтобы уронить его на гравий в Паддоке.

В то время как Кук вернулся на седьмое место, Тейлор-Смит одержал свою первую победу в BTCC с августа 2016 года. «Команда дала мне то, чему я могу доверять», — буркнул он. «Я могу заставить его танцевать и больше не быть пассажиром».

«Арон показал действительно хороший темп в предсезонке, но в Донингтоне с ним этого просто не произошло», — сказал инженер Тейлор-Смита Крейг Порли, парень, который помог превратить Джейка Хилла из необработанного алмаза в чемпиона 2024 года. "Арон проделал отличную работу, пока другие люди были втянуты, и когда он обогнал этих парней на медиумах, это стало хорошим буфером. Мы хотели, чтобы он был спокоен, но он был в курсе!"

Гонка была отмечена красным флагом до скорого завершения, когда Ингрэм, который вернулся на орбиту Рейнфорда, наконец подтолкнул BMW к шинам на Друидах - а затем Дэн Роуботтом, проехавший круг, который после ранней неудачи перешел на шины для влажной погоды, обнаружил, что дверь на его Plato Mercedes от Сэма Осба закрыта.Орн, отправляя Alliance Ford в пострадавшую 3-ю серию.

Четвертое место Ингрэма после Саттона и Колларда дало ему пятое место в таблице финала. И он сделал "возмутительный" старт, но его зажали машины впереди: "О, очень сильно. У меня был такой хороший старт, но я просто ничего не мог с этим поделать. Я не мог уйти налево, поэтому мне просто пришлось ехать прямо, а у ребят впереди был довольно дрянной старт".

Тем временем Саттон с седьмого места на стартовой решетке совершил чудовищный побег до такой степени, что он бросил вызов Restart Racing Hyundai, принадлежавшему поляку Джеймсу Дорлину, за лидерство за пределами Пэддока. «Это было немного похоже на прошлогодний старт в Тракстоне, в некоторой степени даже лучше», — ухмыльнулся он. «Мы были на спуске по стартовой решетке, и это помогло, но я просто хорошо стартовал, рано выключил сцепление и позволил ей рвануть».

«Думаю, у нас все в порядке. Меня не беспокоит отсутствие темпа – это просто невезение больше всего на свете» Том Ингрэм

Защита Дорлина на средних шинах удерживала Саттона на расстоянии, прежде чем Ингрэм пронзил «Форд» в Клируэйсе, затем обошел снаружи Independent Hyundai в Пэддоке, а после этого он ушел. «Он пришел таким горячим, и в то же время мне пришлось быть осторожным», — объяснил Саттон. "Да, я не думаю о чемпионате, но нам сейчас не нужен DNF. Я открыл дверь и позволил ему это сделать. У него явно был некоторый темп в машине, чтобы уйти, как он это сделал".

«Войдя в Клируэйс, Эш оставил только половину дистанции, и мне не понадобилось второе приглашение, чтобы выстрелить ему в душу», — щебетал Ингрэм. "У меня чуть не случился серьезный рывок в Сёртизе - я просто потерял заднюю часть на первом круге, пытаясь создать отрыв. У меня все еще была холодная правая задняя часть, и в итоге я чуть не выстрелил в деревья - это был отличный способ использовать наддув и потерять при этом полторы секунды!"

Тем не менее, сезонная утка Ингрэма была сломана, хотя второе место Саттона после гонок туда-сюда с седаном Power Maxed Racing Audi A3 всегда впечатляющего Майки Добла означало лишь небольшую вмятину в преимуществе по очкам, которое к концу игры составляло 47.

«Очевидно, нам нужно попытаться восстановить утраченные позиции по ходу сезона», — размышлял Ингрэм. "Думаю, у нас все в порядке. Меня не беспокоит отсутствие темпа – это просто невезение, а не что-то еще. Неподходящее место, неподходящее время и все такое. Мы быстры, последняя гонка показала это. Я думаю, что мы находимся в хорошем месте; нам просто нужно надеяться, что нам повезет".

www.BTCC-eSports.com